2017年发货10000台AR开发者套件!Meta这个小目标能够实现吗?

Meta 2增强现实开发套件最初在2016年3月开始接受预订,而市场对这款产品显然十分感兴趣。在2016年年底,Meta表示他们已经开始出货第一批Meta 2开发套件,而他们预计2017年的发货量将会达到10000台左右。

Meta销售和合作伙伴部门副总监瑞恩·潘普林(Ryan Pamplin)说道:“Meta 2在全球的预购量比HoloLens头显还要多。”Meta 2头显的视场高达90度,在沉浸感上远超于Meta 1和其他同类AR头显。

实际上,Meta 2并不是Meta 1的下一迭代。Meta在2013年发布了售价为3000美元的Meta Pro,同时开始接受预购。潘普林表示,来自Meta 1头显使用者的反馈指出,36度视场还远远不够。当时的Meta Pro视场为40度:而Meta意识到Meta Pro不是一个正确的选择。潘普林指出,他们并没有向任何预购者收费。

然后该公司于2016年3月份发布了Meta 2,这一次他们大大改进了视场(而且价格更亲民,950美元),使其成为同一类别中视觉沉浸感最强的AR头显。视场的优化来自于头显光学元件的全面革新。Meta 1和Meta Pro使用的是波导,而Meta 2则选择使用了组合器。波导光学元件十分细薄,可实现非常小的外形尺寸设计,但它们也存在缺点。

潘普林解释说:“波导光学元件的视场最高为50度左右。”虽然大家都希望最终的AR眼镜能够实现完全沉浸感的视场,同时又可以在体积上跟太阳眼镜相近,但Meta意识到今天的开发者需要一种宽视场的AR头显,在继续研发光学元件的同时开始着手开发应用。于是,他们选择设计出体型巨大但功能完备的Meta 2。

开发者似乎认同Meta的做法,Meta 2的发货量预计在2017年将达到10000左右。潘普林表示,首批产品将在未来几个月内开始发货。考虑到950美元的价格标签(按此计算,销售额将达950万美元),同时这仅仅只是开发者用于开发目的,所以这对Meta来说是一个强有力的开始。这种增长力令我想起了当年的Rift DK1开发套件。这款设备大约售出了5.6万台,而随后推出的Rift DK2更是将这个数字翻了一倍。

这样强劲的开发者兴趣不仅有益于Meta,对整个AR市场更是如此。Rift DK1和DK2的发货量超过了17.5万,发展至今的VR在很大程度上是得益于早期开发者如此强烈的兴趣。这样巨大基数的早期开发者和VR爱好者探索了许多行之有效和徒劳无益的方案。一个足够好的硬件平台可以激发开发者的想象力,这是知识和技术的基础,也是推动其他AR头显和平台发展的基础。

确实,或许我们仍需数年的时间才会看到消费者版AR设备的上市,但AR头显市场正在迅速升温。Meta已经完成了可观的7300万美元融资,而诸如微软、Magic Leap和苹果(传闻)这样的巨头都在大力布局。竞争显然十分激烈,但潘普林并不担心。“放马过来吧。”他如是说道。很显然,Meta十分欢迎来自不同厂商对AR市场的助力和贡献。

考虑到价格因素,Meta较微软HoloLens有着更大的优势。但是发售超过10000台的开发者套件,而首批产品还要在未来几个月发货,对于Meta来说无疑有着一定压力。但是倘若真的能够在这段时间内发售如此多的开发者套件,Meta的未来将会更加清晰。